Malgrat els fracassos militars, Putin va voler donar un cop d’efecte patriòtic i el 29 de setembre, en un acte solemne al Kremlin, va escenificar l’annexió de les quatre àrees ocupades, on s’havien organitzat referèndums denunciats com a falsos: Donetsk, Lugansk, Zaporíjia i Kherson. El Kremlin no va aclarir quin territori s’annexionava exactament; i, de fet, només estava a prop de tenir el control de Kherson i Lugansk.